Когда зарождались первые спутниковые навигационные системы: будущие GPS и ГЛОНАСС, мир находился в двуполярной противостоящей политической системе, поэтому каждый из проектов делался в первую очередь для военных целей и противостояния с «потенциальным противником». Но изменение мира повлияло и на навигационные системы.

Интересно, что идею, на которой основываются нынешние спутниковые навигационные системы, советские ученые сами подсказали американским. Когда первый спутник оглашал пустынные просторы околоземного пространства своим «бип-бип-бип» американские специалисты обратили внимание, что эффект Допплера работает и в зависимости от расстояния до спутника частота его сигнала меняется. Это наблюдение натолкнуло на мысль, что по фиксированной частоте исходящей от спутника можно определить расстояние до него если знать координаты своего местоположения. И наоборот, принимая сигналы от четырех спутников, чьи координаты хорошо известны, можно определить свое местоположение на Земле. То есть спутниковая система тогда становится по-настоящему глобальной, когда в каждой точке земного шара можно поймать сигналы четырех спутников. Для этого на высокой орбите должно быть не менее 24 аппаратов.

ГЛОНАСС исторически отставал от GPS. Но если момент старта «навигационной гонки» расходился на 8 лет, то постепенно разрыв был серьезно сокращен. Первый тестовый спутник США вывели в 1974 году, а советский полетел только в 1982 году. Между тем, на 100% функциональность системы вышли с разрывом в два года: GPS в 1993-м, а ГЛОНАСС в 1995-м году.

Однако в дальнейшем судьбы двух систем пошли разными путями. США практически открыла «загрубленные» сигналы для гражданского использования, а в 2001 году совсем отменила шифрование. ГЛОНАСС же оказался не нужен в стране где бушевал экономический кризис 90-х годов на военным, ни гражданским.

В 2001 году правительством России было принято решение восстановить систему и внедрять ее для коммерческого использования. На тот момент на орбите находилось только 6 спутников да и те с истекающими сроками эксплуатации. За десять лет была проделана колоссальная работа и до конца 2011 года система ГЛОНАСС должна выйти на 100% мощность и даже сформировать орбитальный резерв. Несмотря на немногочисленные «слепые зоны» ГЛОНАСС, которые будут сохраняться пока на орбите действуют 23 спутника, точность местоопределения не многим уступает GPS.

Согласно данным Российской системы дифференциальной коррекции и мониторинга  на 22 июля 2011 года ошибки навигационных определений ГЛОНАСС составляли 4,46—7,38 м при использовании в среднем 7—8 спутников (в зависимости от точки приёма). В то же время ошибки GPS составляли 2,00—8,76 м при использовании в среднем 6—11 спутников (в зависимости от точки приёма).  То есть американская система по-прежнему лидирует, но уже не настолько как в 2001 году.

В планах до 2020 года ГЛОНАСС повысить свою точность до 80 сантиметров, GPS к тому времени обещает осуществлять позиционирование с погрешностью до 50 см.
Несмотря на более высокую точнось позиционирования, к GPS тоже есть нарекания. Касается это прежде всего пользователей из приполярных областей планеты. Из-за невысокого наклонения орбит спутников GPS там серьезно ухудшается качество приема сигнала. И именно здесь российской ГЛОНАСС нет конкурентов, поскольку рассчитывалась она с рассчетом обеспечить качественный прием на российской территории, а значит и на Севере.

Поэтому швадская компания общенациональной сети спутниковых навигационных станций Swepos официально признал преимущество ГЛОНАСС. В широтах, где располагается Швеция российская система доказала более высокую эффективность и работоспособность.

Впрочем, вопрос «кто-кого поборет» в нынешнем информационном мире уже не актуален. Практически все оборудование, как любительского так и профессионального уровня использующая ГЛОНАСС так же использует и сигналы GPS. То есть фактически все терминалы являются двухсистемными, так же как и смартфон Apple 4s, куда интегрирован ГЛОНАСС чип

Поэтому более правилен будет вопрос: что лучше GPS или ГЛОНАСС/GPS? И если идет речь о точности местоопределения, то безусловным ответом будет «ГЛОНАСС/GPS». Правда у двухсистемных аппаратов есть один минус — цена. Разумеется два микрочипа будут стоить дороже чем один, но зато вдвое повышается надежность приема сигнала, и точность местоопределения — до 2,37-4,65 м.

Кроме очевидных преимуществ модулей ГЛОНАСС/GPS российский пользователь системы должен знать, что этим он поддерживает настоящее национальное передовое производство, которому очень сложно выживать в условиях жесткой конкуренции с китайскими и европейскими товарами.

Почему ГЛОНАСС дороже GPS?

Иногда у клиентов «ЕНДС Северо-Запад» при ознакомлении с предложением по ГЛОНАСС мониторингу транспорта, возникает вопрос: почему навигационные терминалы оборудованные системой ГЛОНАСС выходят дороже, чем те, которые ловят только GPS-сигналы?

В свете сформировавшегося в обществе мнения, ГЛОНАСС кажется излишне дорогим и ненадежным оборудованием. Однако, чтобы развеять эти сомнения, достаточно взглянуть на навигационный терминал. Как видно на фотографии, устройство имеет две антенны: ГЛОНАСС и GPS, то есть получает и анализирует сигналы сразу с двух спутниковых систем. Для дешифровки спутниковых сигналов используются два отдельных микрочипа, что, разумеется, повышает стоимость. Однако, повышается практически вдвое надежность приема сигнала, повышается в полтора-два раза точность местоопределения.
Преимущества двусистемного оборудования признали не только российские производители, но и такие мировые лидеры мобильной электроники как Apple и Nokia. Шведы пошли дальше, компания Swepos официально признала преимущество ГЛОНАСС над GPS. Правда это превосходство выявляется только в северных регионах вроде Швеции, или российского Северо-Запада и Арктики.

Продвижение ГЛОНАСС на российском рынке началось не очень удачно. Для начала политики всех мастей в стремлении рассказать о своих успехах обещали ГЛОНАСС то к Новому году, то к XXVIII съезду Партии, то к очередным выборам. В результате, к тому моменту, когда навигационная система начала полноценно функционировать, в это поверили только законченные оптимисты.

Лучшим доказательством функциональности системы мог бы стать выпуск качественного продукта, который предлагал лучше чем у конкурентов или хотя бы аналогичный конкурентам сервис. Первой коммерческой попыткой оснащения модулем ГЛОНАСС телекоммуникационного устройства стал смартфон МТС 945 появившийся в продаже весной 2011 года. Из-за никудышной рекламной кампании, позиционировавшей телефон как «Российский Айфон», потребители выдвинули к нему столь же завышенные требования как и к американскому «аналогу». Разумеется сравнение оказалось отнюдь не в пользу российской разработки. И хотя сама навигационная система работала исправно, вскрытие МТС 945 показало, что это модернизированный китайский VF945 – бюджетный смартфон на Android. Стараниями мистификаторов из МТС снова система ГЛОНАСС понесла имиджевые убытки.

Неожиданный прорыв случился осенью 2011 года, когда законодатель моды на мобильные коммуникационные устройства и один из лидеров рынка американская компания Apple установила на свои новые Apple iPhone 4S чипсеты Qualcomm MDM6610, поддерживающие определение сигналов и российской системы ГЛОНАСС и американской GPS. Сделали это они еще до того, как российское правительство ввело 25% таможенный сбор за навигаторы оснащенные только чипом GPS. По всей видимости разработчики Apple справедливо решили, что навигация при помощи 54 спутников (23 – ГЛОНАСС, 31- GPS) будет точнее и надежнее чем при помощи 31. Что любопытно, Apple не делало никакой рекламы из этой модернизации, а скромно разместило информацию на своем сайте на странице с техническими характеристиками телефона. Этот факт демонстрирует стремление компании прежде всего предоставить своим клиентам надежный и качественный сервис, а не попытку погромче заявить о себе.

Пожалуй, данное решение американской компании – самый большой успех ГЛОНАСС на пути признания потребителей. Дальнейшие аналогичные шаги предпринимаются другими компаниями в стремлении не отставать от Apple. Впрочем, такая гонка была бы немыслима без одного простого условия – стабильной работы российской навигационной системы.

Заградительные меры российского правительства оказались как нельзя кстати для «подстегивания» мировых телекоммуникационных гигантов, в их решении оборудовать свои продукты системой ГЛОНАСС. Хотя российский рынок далеко не самый лидирующий, но благодаря Apple производители поняли, что ГЛОНАСС лишним не бывает.

Вслед за американцами, о своей готовности добавить ГЛОНАСС в свои смартфоны заявили в финской компании Nokia. Сегодня они проигрывают мобильное сражение с другими производителями, поэтому стремятся обойти их всеми доступными средствами.

Если Nokia заключила официальное соглашение о партнерстве с российским представительством ГЛОНАСС, то другие производители устанавливают двусистемное оборудование в одностороннем порядке. К примеру, Motorola оснащает свою модель Droid RAZR,  Samsung сразу несколько: Wave 3, Omnia W, и Galaxy Note.

 в 2011 году Японско-шведский концерн Sony Ericsson/Sony официально заявил о том, что его новые  смартфоны поддерживают российскую систему навигации ГЛОНАСС.

На официальном сайте разработчиков смартфонов указано, что сигналы ГЛОНАСС способны принимать и обрабатывать все устройства оборудованные чипсетами  Qualcomm Snapdragon S2 и S3. Смартфоны Xperia оснащены процессором Qualcomm Snapdragon MSM8255 с 2011 года о возможностях этого процессора мы уже писали. Поддержка ГЛОНАСС включается при обновлении операционной системы смартфона на Android 4.0.2.A.0.62.

По заверению специалистов Sony Ericsson, при объединении информации от обоих спутниковых систем:  GPS и ГЛОНАСС точность местоопределения возраствает на 50%. Ведь в случае с GPS принимаются сигналы 31 аппарата, а совмещение систем дает 55 спутников.

Для того, чтобы проверить доступность ГЛОНАСС спутников, можно скачать  Android-приложение GPS Test. На шкале силы принимаемых сигналов российские спутники можно определить по номерам. Цифры от 65 до 88 обозначают позывные Родины.

Представители  Sony Ericsson так же отмечают, что прием спутников ГЛОНАСС осуществляется не в постоянном режиме, а только в случае слабого приема GPS. Сделано это в целях сокращения энергопотребления.

Можно быть уверенным, что в будущем ГЛОНАСС найдет постоянное место в навигаторах серьезных производителей со всего мира. Остается только надеяться, что российские производители не будут отставать от своих заморских собратьев и производить, надежное и недорогое навигационное ГЛОНАСС оборудование.